Alerta sobre el riesgo de trata de personas tras el terremoto en Venezuela

Trata de personas tras un desastre: cómo proteger a niños y familias después del terremoto en Venezuela

Especia. – Las consecuencias del doble terremoto que sacudió a Venezuela el 24 de junio de 2026 no solo dejaron destrucción, personas desaparecidas y miles de familias desplazadas. También aumentaron el riesgo de delitos como la trata de personas, una de las amenazas más graves durante las emergencias humanitarias.

La advertencia la hace la abogada Desireé Vitale, especialista en Derecho Penal, cumplimiento normativo y derechos humanos, quien insiste en que la prevención ciudadana puede marcar la diferencia para evitar nuevas víctimas.

Según explica, las situaciones de desastre crean condiciones que pueden ser aprovechadas por organizaciones criminales para captar personas vulnerables mediante engaños, violencia o falsas promesas de ayuda.

¿Qué es la trata de personas?

Vitale explica que la trata de personas consiste en captar, transportar, trasladar, ocultar o mantener a una persona contra su voluntad mediante fraude, coerción o violencia con fines de explotación.

Esta explotación puede manifestarse de distintas formas:

• Servidumbre.
• Explotación sexual.
• Trabajo forzado.
• Tráfico de órganos.
• Transporte ilícito de migrantes.
• Otras modalidades de explotación humana.

«La tragedia generada por una catástrofe natural constituye un caldo de cultivo para este delito», advierte la especialista.

Los niños son el grupo más vulnerable

Después de un desastre natural, muchos menores pueden separarse de sus padres o representantes.

Ese escenario incrementa el riesgo de captación por parte de redes criminales.

Vitale señala que los principales grupos en situación de vulnerabilidad son:

• Niños.
• Niñas.
• Adolescentes.
• Personas con discapacidad.
• Adultos mayores que se encuentran solos.

Qué hacer si encuentra a un niño aparentemente solo

La especialista recomienda actuar con prudencia y evitar decisiones impulsivas.

Entre las principales medidas destaca:

1. Observe el entorno

Antes de intervenir, analice la situación.

Pregúntese:

• ¿Está realmente solo?
• ¿Se encuentra desorientado?
• ¿Hay algún adulto buscándolo?
• ¿Existe alguna situación de riesgo alrededor?

2. Hable con empatía

Si resulta seguro hacerlo, converse brevemente con el menor.

Las preguntas deben ser sencillas y orientadas a conocer:

• Su nombre.
• Si sabe dónde están sus familiares.
• Si necesita ayuda inmediata.

Todo ello sin poner en riesgo la seguridad del niño ni la propia.

3. Notifique inmediatamente a las autoridades

La recomendación principal consiste en informar a los organismos presentes en la zona.

La intervención oficial protege a la víctima y facilita la investigación de cualquier intento de captación o explotación.

Por qué no debe llevarse al niño a su casa

Aunque muchas personas desean ayudar, Vitale advierte que convertirse en custodio improvisado puede generar consecuencias negativas.

Entre ellas destaca:

• Interrumpe los protocolos oficiales de búsqueda.
• Retrasa la reunificación familiar.
• Dificulta la ubicación del menor.
• Puede prolongar el impacto psicológico del niño.
• Complica las investigaciones de las autoridades.

«La mejor ayuda consiste en activar los mecanismos institucionales de protección», sostiene.

La ayuda humanitaria también debe respetar los derechos humanos

La especialista recuerda que toda asistencia debe garantizar la dignidad de las víctimas.

En medio de la emergencia resulta frecuente publicar fotografías, videos o datos personales de personas afectadas.

Sin embargo, insiste en que el derecho a la privacidad continúa plenamente vigente.

«La transparencia en la entrega de ayuda no puede convertirse en una causa adicional de sufrimiento para quienes ya enfrentan una tragedia», explica.

Asimismo, enfatiza que la exposición innecesaria de niños, adolescentes y sobrevivientes puede generar procesos de revictimización.

Prevenir también salva vidas

Para Vitale, cada ciudadano puede convertirse en un agente de prevención.

Observar con atención, informar oportunamente a las autoridades y respetar los protocolos oficiales representan acciones que ayudan a combatir la trata de personas durante una emergencia.

La solidaridad sigue siendo fundamental, pero debe ejercerse con responsabilidad, conocimiento y respeto por los derechos humanos. En contextos de desastre, proteger la integridad de las personas más vulnerables también significa evitar decisiones que puedan favorecer a las redes criminales o dificultar la reunificación familiar.

Perfil de la especialista

Desireé Vitale es abogada egresada de la Universidad Católica Andrés Bello y Doctora en Ciencias Penales y Criminalísticas.

Cuenta con más de veinte años de experiencia en el ámbito jurídico, el cumplimiento normativo y la gestión pública.

Fue Fiscal del Ministerio Público durante más de una década y ocupó la Subdirección de la Escuela Nacional de Fiscales. También desempeñó funciones gerenciales en el Cuerpo Nacional Contra la Corrupción.

Ha desarrollado una amplia trayectoria en prevención de legitimación de capitales, auditoría, gestión de riesgos, liderazgo organizacional y formación de oficiales de cumplimiento. Actualmente ejerce la profesión de manera independiente, asesora a la Superintendencia Nacional de Auditoría Interna (SUNAI) y es docente de postgrado.

Vía: Declaraciones a @gentedehoy de la doctora Desireé Vitale, especialista en Derecho Penal, Ciencias Penales y Criminalísticas.

 Daxy Oropeza |  @daxyoropeza
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