Mundo Económico
ECONOMÍA SIN CORBATA / El crecimiento económico no siempre es bienestar
El aumento del PIB no garantiza una mejor calidad de vida si no está acompañado de equidad, instituciones sólidas y sostenibilidad.
Especial – Por: Oscar Bustamante. – El crecimiento económico se refiere al aumento de la producción de bienes y servicios de un país, medido a través del Producto Interno Bruto (PIB). Es fundamental para cualquier economía, ya que determina la cantidad de recursos disponibles para su distribución. Sin embargo, el desarrollo económico implica algo más: que ese crecimiento esté acompañado por cambios estructurales, como mejores tecnologías, instituciones más eficientes y mayor productividad. Por ello, el crecimiento es el motor, pero el bienestar es el destino.
Tener más dinero no es lo mismo que vivir mejor. Esta confusión suele llevar a políticas públicas que priorizan cifras macroeconómicas mientras descuidan la calidad de vida de la población. En economía, estas diferencias no son menores: determinan el rumbo de una sociedad.
Un país puede exhibir un PIB elevado, grandes rascacielos, autopistas modernas y aeropuertos impresionantes, y aun así enfrentar desigualdad extrema, deterioro ambiental y restricciones a las libertades individuales.
El bienestar no se limita a la ausencia de pobreza. Es un concepto multidimensional que abarca las capacidades y oportunidades de las personas para llevar la vida que valoran. No se trata solo de cuánto dinero hay en el bolsillo, sino de cómo se vive cada día.
El economista y premio Nobel Amartya Sen sostiene que el bienestar debe medirse por la capacidad de las personas para “ser y hacer” lo que consideran valioso. En ese sentido, existen cinco pilares fundamentales:
- Salud: esperanza de vida y acceso real a servicios médicos.
- Educación: no solo años de escolaridad, sino calidad del aprendizaje.
- Seguridad: vivir sin miedo a la violencia o al despojo.
- Tiempo libre: capacidad de descansar y disfrutar de la vida familiar y social.
- Calidad ambiental: acceso a entornos sanos y sostenibles.
Para que el crecimiento económico se traduzca en bienestar, se requieren tres palancas esenciales:
Distribución y equidad
El crecimiento debe ser inclusivo y favorecer especialmente a los sectores más vulnerables. Esto exige sistemas fiscales progresivos y servicios públicos de calidad que reduzcan las brechas sociales.
Instituciones sólidas
El progreso económico pierde sentido cuando la corrupción drena los recursos. Es indispensable un Estado de derecho con reglas claras y justicia imparcial.
Sostenibilidad
El bienestar del presente no puede construirse sacrificando el bienestar de las futuras generaciones.
En síntesis, el crecimiento económico indica cuánto produce un país, mientras que el bienestar refleja cómo viven sus ciudadanos. Ambos se relacionan, pero no son lo mismo. El bienestar incluye tanto el acceso a bienes y servicios básicos —como alimentación, salud y vivienda— como dimensiones sociales esenciales: salud mental, seguridad, libertad, equilibrio entre trabajo y vida personal y un entorno saludable.
Por: Oscar Bustamante
Economista, Máster en Marketing y Dirección Comercial.
Profesor universitario, consultor en planificación estratégica y exgerente de Eli Lilly de Venezuela.
@oscarbm50
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