🇻🇪 1958: El año en que Venezuela recuperó la libertad

Especial. –  Por: Rafael Simón Jiménez. –  Si algún año cobra especial significación en la trastocada y discontinua historia política venezolana es 1958, cuando se produce un auténtico y profundo cambio en lo que venía siendo el signo del devenir nacional. Hasta entonces, el país había estado marcado por guerras civiles, el predominio de caudillos, el despotismo y la tiranía, que casi ininterrumpidamente negaron a los ciudadanos el derecho a la democracia y a la libertad.

De las guerras civiles al predominio de las dictaduras

Una guerra de independencia larga y desgarradora fue seguida por una alternabilidad generalmente violenta de caudillos en el poder. Ese ciclo histórico se cierra con las crueles dictaduras de Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez, consideradas por Mariano Picón Salas como la “prolongación del trágico siglo XIX”.

Posteriormente se abre una etapa de controversial y tutelada apertura liberal que tendrá como epílogo el golpe cívico-militar del 18 de octubre de 1945, seguido por la militarada del 24 de noviembre de 1948, que da inicio a una década de dictadura castrense donde se anulan y reprimen las manifestaciones de libertad política.

El despertar de la conciencia nacional

Como ocurre con los grandes acontecimientos históricos, 1958 estuvo precedido por un progresivo despertar de la conciencia colectiva venezolana. Poco a poco, y desafiando todas las formas de terror impuestas por el dictador Marcos Pérez Jiménez y su temida policía política, comenzó un proceso de activación, organización y movilización ciudadana.

Este proceso avanzó al ritmo del creciente distanciamiento de los factores de poder que sostenían la tiranía, incluyendo su principal soporte: las Fuerzas Armadas venezolanas.

1957: cuando los venezolanos perdieron el miedo

El año 1957 marcaría un punto de inflexión. Para decirlo con el título de un ensayo del recordado Simón Alberto Consalvi, fue el momento en que “los venezolanos perdieron el miedo”.

Cuando la dictadura militar entraba en su noveno año en el poder, comenzaron a resquebrajarse las bases de su hegemonía. Pérez Jiménez, con la torpeza política y el desprecio por la vida civil que lo caracterizaban, empezó a ganarse la animadversión de importantes sectores que hasta entonces habían respaldado al régimen.

El aislamiento progresivo de la dictadura

Incluso Estados Unidos, que había sido defensor y promotor del régimen, comenzó gradualmente a marcar distancia ante la creciente crisis política. Paralelamente, sectores económicos que habían sido beneficiarios de la ambiciosa política de obras públicas comenzaron a mostrar signos de distanciamiento, mientras el Estado acumulaba una fuerte deuda interna que comprometía sus intereses.

También la Iglesia Católica, otrora aliada del régimen, rompió abruptamente con la dictadura. Desde los púlpitos de las iglesias del país se difundió la famosa carta pastoral de monseñor Rafael Arias Blanco, arzobispo de Caracas, un documento que denunciaba con firmeza la verdadera situación económica y social que padecía el pueblo venezolano.

Este conjunto de factores fue configurando el clima político y social que desembocaría en los acontecimientos de enero de 1958, cuando un movimiento cívico-militar derrocó al general Marcos Pérez Jiménez el 23 de enero, dando paso a una junta provisional y al posterior proceso de transición democrática.

Por: Rafael Simón Jiménez (@rafaelsimonjimenezmelean)
Intelectual, historiador y político venezolano

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