¿Qué pasa en Portuguesa?

Una tierra de gracia en el corazón de Venezuela

Por Jaime Largo. – En nuestra aventura de hoy por esta tierra de gracia llamada Venezuela —donde existen cientos de rutas y lugares paradisíacos como montañas, ríos, lagos, desiertos, selvas, llanos e incluso nieve— emprenderemos un viaje a un estado que muchos solo conocen por uno de sus atractivos más emblemáticos: la Basílica Menor Santuario Nacional de Nuestra Señora de Coromoto. Sin embargo, este hermoso estado nos ofrece mucho más de lo que imaginamos.

Portuguesa: el granero de Venezuela

La capital del estado es Guanare y su ciudad más poblada es Acarigua. Portuguesa se ubica en la región centro-occidental del país, limitando al norte con Lara, al este con Cojedes, al sur con Barinas y al oeste con Trujillo. Cuenta con 14 municipios autónomos y 39 parroquias civiles. Sus principales ciudades son Guanare, Acarigua y Araure.

Es conocido como “El Granero de Venezuela” debido a la gran producción agrícola que se obtiene en su territorio. Y sí, señores, hablamos de Portuguesa: un lugar de gente maravillosa, trabajadora y productiva.

Un destino poco explorado, pero lleno de encanto

Por lo general, los venezolanos solemos enfocarnos en visitar lugares accesibles, céntricos y con abundante agua: playas o ríos donde haya bochinche, música, gente y comodidad. Sin embargo, Portuguesa, a pesar de no tener litoral, posee atractivos turísticos y naturales de gran belleza, dignos de ser admirados y visitados.

Acarigua: el corazón urbano de los llanos

Comenzamos nuestro recorrido por Acarigua, ciudad perteneciente al municipio Páez. La zona metropolitana Acarigua–Araure cuenta con aproximadamente 400.000 habitantes, lo que la convierte en la urbe más poblada de la región de Los Llanos venezolanos.

Acarigua ofrece una amplia variedad de atractivos: reservas naturales como el Hato Masaguaral, cines, restaurantes, centros comerciales, museos, iglesias, hermosas plazas y opciones de alojamiento para todos los presupuestos. También cuenta con espacios de entretenimiento familiar y locales nocturnos ideales para bailar y disfrutar.

Motor agroindustrial del país

La economía de Acarigua se sustenta principalmente en el sector agroindustrial. Allí operan importantes industrias procesadoras de arroz, maíz, sorgo y ajonjolí, así como plantas de aceite, silos, desmotadoras de algodón, un central azucarero, tenerías y procesadoras de leche.

El Santuario Nacional de la Virgen de Coromoto

Uno de los lugares más conocidos del estado es el Santuario Nacional de Nuestra Señora de Coromoto, cuyo nombre formal es Basílica Menor Santuario Nacional de Nuestra Señora de Coromoto. Está dedicado a la Virgen de Coromoto, patrona de Venezuela, y se ubica a 25 kilómetros de Guanare.

El templo fue consagrado el 7 de enero de 1996 e inaugurado el 10 de febrero del mismo año con una misa presidida por el papa Juan Pablo II, ante la presencia de más de dos millones de fieles.

Naturaleza viva: parques y embalses

Portuguesa alberga el Parque Nacional El Guache, decretado en 1992. Está ubicado al inicio de la cordillera de los Andes, en la naciente del río Guache, del cual toma su nombre, y se extiende entre los estados Lara y Portuguesa.

Dentro de este parque se encuentra el Chorro San Miguel, una impresionante caída de agua de aproximadamente 75 metros de altura, accesible en vehículos 4×4 tras un recorrido de unas dos horas. El entorno está dominado por bosque húmedo, con palmas, orquídeas y caobas.

Otro atractivo natural es el Embalse La Coromoto, un lago artificial de 13.000 hectáreas, situado a 40 minutos del poblado de Tucupido, por la carretera nacional vía Barinas. Allí es común la pesca de especies como pavón, caribe y bocachico.

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Otros espacios para descubrir

El estado también cuenta con el Parque Nacional Terepaima, el Balneario Quebrada Araure y el Museo Inés Mercedes Gómez, entre otros espacios de interés cultural y recreativo.

Una Venezuela que merece ser redescubierta

Portuguesa forma parte de esa Venezuela aún poco explorada: esplendorosa, productiva y fundamental para la economía nacional. Sin duda, es un destino que merece estar en la lista de nuestras próximas vacaciones.

*Jaime Largo. Animalista, amante de la naturaleza, senderista, vicepresidente Fundación Colinas de Carrizal. Correo: jaimel2010@gmail.com @caminandoconjaime2 @jaimelargo2021

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