Crónicas Humanas
Pedro Gual: Tres veces presidente de Venezuela
Pedro Gual fue uno de los grandes exponentes del procerato civil venezolano. Jurista, diplomático y colaborador cercano de Simón Bolívar, desempeñó importantes cargos en la Gran Colombia y ejerció tres veces la Presidencia de Venezuela en medio de las turbulencias políticas del siglo XIX.
Un prócer civil al servicio de la República
Especial. – Por: Rafael Simón Jiménez. – Miembro distinguido de nuestro procerato civil, desde los tiempos iniciales del movimiento emancipador, Pedro Gual tuvo a lo largo de su longeva vida la oportunidad de prestar invalorables servicios a Venezuela.
Su trayectoria, aunque poco conocida por el común de los venezolanos, abarca una extensa carrera en la vida pública. Entre sus múltiples responsabilidades destaca el hecho de haber ejercido en tres oportunidades y en dramáticas circunstancias la Presidencia de la República.
Orígenes y primeros pasos en la causa independentista
Pedro Gual nació en Caracas el 17 de enero de 1783, es decir, seis meses antes que el Libertador Simón Bolívar. Entre sus ancestros figuraba Manuel Gual, quien junto a José María España impulsó uno de los movimientos independentistas frustrados de mayor contenido revolucionario y social en la Venezuela colonial.
Quizás bajo esa influencia familiar, Gual, ya graduado de abogado, se incorporó activamente a los acontecimientos posteriores al movimiento del 19 de abril de 1810. Desempeñó sucesivamente los cargos de síndico procurador de la municipalidad de Caracas, diputado a la legislatura provincial y, más tarde, fue llamado por el generalísimo Francisco de Miranda como asesor durante los tormentosos días que precedieron a la capitulación de 1812 y la posterior prisión y entrega del Precursor a Monteverde.
Diplomático y colaborador de Bolívar
En los días finales de la llamada Primera República, Pedro Gual fue designado agente diplomático ante los Estados Unidos. Tras la caída del primer intento republicano, marchó al exilio, iniciando un periplo que lo mantuvo fuera del país hasta 1819, cuando regresó para reunirse con Bolívar en Angostura.
Allí participó activamente en la preparación del Congreso de Angostura, donde por primera vez se proclamó la unidad e integración de los pueblos de Venezuela y la Nueva Granada, paso inicial para la campaña que culminaría con la liberación de este último territorio.
Durante los años siguientes ocupó diversos cargos públicos: fue gobernador de Cartagena, diputado al Congreso de Cúcuta en 1821 y posteriormente ministro de Hacienda y de Relaciones Exteriores de la Gran Colombia.
El Congreso Anfictiónico de Panamá
El ilustre patricio se convirtió en uno de los principales ejecutores de la más grande aspiración de Simón Bolívar: la unidad e integración latinoamericana.
Convencido de esa idea bolivariana, Gual se instaló en el istmo de Panamá para organizar y supervisar los preparativos del Congreso Anfictiónico de Panamá, que se instaló el 22 de junio de 1826. Sin embargo, aquel ambicioso proyecto de integración continental terminaría frustrándose en sus ideales y propósitos.
Como canciller de la Gran Colombia, Gual contempló junto a Bolívar la falta de voluntad de las nacientes repúblicas para conjugar esfuerzos comunes. Poco tiempo después comenzarían las pugnas, rivalidades y disputas que también acabarían por desintegrar el frágil proyecto gran colombiano.
Regreso a Venezuela y vida política
Años más tarde, Pedro Gual regresó a Venezuela. Dominado por su profunda vocación de servicio, trató de aportar su talento, experiencia y conocimiento a una patria consumida por los caudillismos, las rivalidades políticas y las luchas intestinas que caracterizaron gran parte del siglo XIX.
Tres veces presidente en tiempos de crisis
En su ancianidad le correspondería al ilustre caraqueño ser nuevamente protagonista de los acontecimientos que precedieron al estallido de la Guerra Federal.
En medio de esa turbulencia política ejerció en tres ocasiones la Presidencia de la República:
- La primera, brevemente, tras la renuncia de José Tadeo Monagas, mientras Julián Castro asumía la jefatura del Estado.
- La segunda, luego de la renuncia de Castro, hasta que Manuel Felipe de Tovar asumiera la Presidencia en agosto de 1858.
- Y la tercera en circunstancias dramáticas, cuando, tras la renuncia de Tovar, ejercía la primera magistratura y fue derrocado por un golpe de Estado promovido por el general José Antonio Páez en mayo de 1861.
El golpe de Estado y el exilio final
Con casi ochenta años de edad, Pedro Gual fue aprehendido en su residencia por el comandante Echezuría, jefe de la guardia presidencial, quien le exigió renunciar a su cargo.
El anciano mandatario lo miró con desprecio y, defendiendo su dignidad civil, lo reprendió con una frase que quedó para la historia:
“Hijo, ¿no te da vergüenza, tan joven y ya traidor?”
Tras el golpe fue expatriado de Venezuela. Sus últimos días los vivió en Ecuador, donde falleció el 6 de mayo de 1862.
Sin duda alguna, Pedro Gual fue uno de los más altos exponentes del procerato civil y republicano venezolano.
Por: Rafael Simón Jiménez (@rafaelsimonjimenezmelean)
Intelectual, historiador y político venezolano
Aquí más información de GRANDES REPORTAJES
Gente de Hoy | Periodismo con propósito
Todo lo que quieras en Amazon está aquí: Gentedehoy_20
Apoye el periodismo independiente en Gente de Hoy https://www.gentedehoy.com/donacion/
Ver esta publicación en Instagram
